La colección "Grandes plumas en la prensa de Valparaíso" sale al rescate de textos publicados en el siglo XIX en diarios y revistas que circulaban en el puerto principal. Recoge las columnas de Pinganilla , el seudónimo de Domingo Faustino Sarmiento que escribía en El Mercurio, que entonces se definía como "comercial, político y literario" y estaba muy lejos de convertirse en un medio de alcance nacional. Cada entrega incluye notas sobre el autor, el medio, la firma y otros materiales útiles para entender mejor el contexto. Sarmiento, un personaje relevante en el paisaje político de Chile y Argentina, revela acá sus estrategias textuales y su incansable ánimo para polemizar y levantar polvaredas en discusiones públicas. Su atropellado estilo y la efusión imparable de comas muestra que el magma de la lengua se agitaba tanto como el debate entre liberales y conservadores en torno a las ideas que estaban dando forma a las jóvenes repúblicas del Cono Sur. Los textos autobiográficos que las preceden son también muy valiosos para apreciar hasta qué punto llegaba la imbricación migratoria y política entre Argentina y Chile, y cómo se constituyó el personaje de Sarmiento, un autodidacta que embestía sin temor alguno en la defensa de convicciones forjadas a punta de un heteróclito conjunto de lecturas.

El terremoto que azotó a Valparaíso en 1906 contó entre sus víctimas al escritor Carlos Pezoa Véliz: lo atrapó un derrumbe que le fracturó las piernas y lo hizo perder todos sus dientes. Sobrevivió dos años y murió a los 29. Dejó atrás una copiosa obra y, aunque ha pasado a la historia como poeta, su producción en prosa no es nada desdeñable. El libro recoge un proyecto que Pezoa anunció en 1905, Tierra bravía , e incluye todos los materiales recopilados en distintos medios porteños. El estilo de los textos es cuidado y con valor literario, y estos muestran con singular vivacidad tanto el carácter chileno como el paisaje urbano y rural de Viña del Mar y de Valparaíso, así como el debate que primaba a comienzos del siglo XX, con la emergencia del socialismo y el anarquismo. Pezoa recorre ambas vías: su artículo sobre la calle Viana, por ejemplo, aprovecha el paisaje al costado de las vías del ferrocarril para recoger las tensiones sociales y políticas de la época.

Domingo Faustino Sarmiento
Garceta, Santiago, 2018. 88 páginas.

Carlos Pezoa Véliz
Garceta, Santiago, 2018. 106 páginas.