Con nueva administración, pero nombres conocidos, el fútbol chileno afrontará un 2019 intenso. Enero presenta el Sudamericano Sub 20 de Rancagua, Talca y Curicó, donde el premio mayor es conseguir uno de los cuatro cupos para el Mundial de la categoría en Polonia. Héctor Robles dispone de su segunda oportunidad después del fracaso de Ecuador en 2017. Un golpe duro, que pareciera asimiló. Con jugadores de enorme potencial, que creyeron estar en Corea del Sur antes de jugar, y con empresarios llenándoles la cabeza de cuentos, el cuerpo técnico se vio sobrepasado. En esta ocasión, sin tantos jugadores de cartel, lamentando la baja de Ignacio Saavedra, Chile aspira a retornar a una cita que abandonó en 2013.

El calendario propone en el inicio las copas Libertadores y Sudamericana. Universidad Católica y Universidad de Concepción van a la fase de grupos del principal torneo continental, mientras que Universidad de Chile y Palestino batallarán desde las duras etapas iniciales, con llaves mano a mano, donde no existe margen de error. Los cruzados se medirán con el potente Gremio, Rosario Central (relegado en la Superliga, pero encumbrado por ganar la Copa Argentina) y un rival que vendrá de los playoffs . Los penquistas lucharán con Olimpia (grande desde siempre), Godoy Cruz y Sporting Cristal. En apariencia, una zona más equilibrada, lo que no significa que la clasificación esté al alcance de la mano.

La U tiene al frente a Melgar de Arequipa. Por presupuesto e historia, los azules cuentan con el favoritismo. Sin embargo, enfrentar a un adversario en altura, cuando el plantel aún está en rodaje, puede transformarse en un caramelo envenenado. Palestino lidiará con Independiente de Medellín, en una llave dura por el potencial económico e institucional de los colombianos. La presión está en los cafeteros y con eso debe jugar el conjunto de Ivo Basay.

En la Copa Sudamericana, por expectativas y tradición, Colo Colo tendría que instalarse en las rondas protagónicas, en una campaña donde el título local es el objetivo inmediato. Universidad Católica de Quito es su primer oponente. Los otros tres representantes nacionales ofrecen panoramas dispares. Deportes Antofagasta y Unión La Calera aspiran a disfrutar de su primera participación internacional. Los "Pumas" debutan con Fluminense y los "Cementeros" con Chapecoense. Escenario complejo para ambos. Unión Española posee raigambre internacional y tuvo la fortuna de sortear al ignoto Mushuc Runa de Ecuador. Está obligada a avanzar.

Un dato a considerar es que los cuadros de regiones o convocatoria escasa, que disputaron los campeonatos internacionales de 2018, con excepción de la Universidad de Concepción, pasaron zozobras en el plano interno. Deportes Temuco descendió, Everton sufrió hasta la última fecha, Audax lo pasó muy mal en el primer semestre y los hispanos vivieron turbulencias por el conflicto entre Martín Palermo y Fernando Díaz.

Un menú atractivo para estos meses de calor.