Manuel Bengolea es graduado de matemáticas de la Universidad de Católica de Chile y MBA de la Columbia Business School. Trabajó por nueve años en el Banco Central de Chile como analista económico. Luego de un año con el Grupo Santander, fundó FIT Research, firma especializada en la atención de clientes institucionales y de alto patrimonio. Vendió FIT Research en 2007 para fundar WAC Research, firma de la que se retiró en 2011. Bengolea es columnista en varios medios de comunicación, panalista del programa radial Economía Global y, desde 1996, ha sido profesor visitante de la Business School en la Universidad de Notre Dame, EE.UU. Se unió a Octogone Chile en diciembre de 2011. Es casado y tiene cinco hijos.