Todavía no se apagan los festejos por el triunfante debut de las “Diablas” en el Premundial de Hockey Césped, que se juega en el complejo Claudia Schüler del Estadio Nacional. Un 6-0 sobre Suiza que aumenta el hambre del equipo que lucha por su segunda clasificación mundialista en línea, para asistir a la cita de Países Bajos de agosto próximo.

Para ello, debe terminar entre los tres primeros del torneo (el cuarto mantiene una opción de clasificar) y el primer paso es avanzar a las semifinales, para lo cual le basta un triunfo más. Hoy, ante el favorito Australia (15:45 horas) lo puede conseguir y, de lo contrario, se la jugará ante Francia, mañana a las 19:30 horas, rival en el papel más accesible que las oceánicas.

“Fue un muy buen primer paso, jugábamos contra el equipo que tenía el peor ranking del grupo, pero los debuts nunca son fáciles. Jugamos bien, contamos con el apoyo del público chileno y convertimos seis goles que pueden llegar a marcar una diferencia”, celebra la capitana del equipo, Manuela Urroz, autora de dos tantos ante las helvéticas.

“No era un partido cómodo, aunque habíamos visto en videos a Suiza, no es lo mismo que enfrentarlas en la cancha, pero las jugadoras respondieron bien. Era el rival más accesible, pero había que enfrentar el debut con tanta gente en las tribunas”, completa el entrenador del equipo, Cristóbal Rodríguez.

Australia, octavo del ranking mundial y que asoma como el mayor candidato para ganarse el torneo y uno de los tres cupos reservados para la cita planetaria, luego de que perdiera sorpresivamente ante Nueva Zelandia el cupo oceánico.

“Somos el equpo con más experiencia del torneo en cuanto a partidos oficiales jugados. Australia está en renovación, con hartas jugadoras nuevas, aunque cuentan con hockistas con partidos en mundiales, Juegos Olímpicos y competencias de alta intensidad, podemos equilibrar con nuestra experiencia y por tener jugadoras en Europa”, afirma Rodríguez.

“Estamos preparando ese partido, afinando detalles para enfrentar a un equipó de mucha jerarquía, que no suele jugar estas instancias porque clasifica vía torneo continental. Sabemos que son jugadoras rápidas, habilidosas, pero estamos armando la mejor estrategia para debilitar sus fortalezas”, advierte Urroz, quien descarta que se piense en “botar” el partido ante las oceánicas para privilegiar un duelo eventualmente más decisivo de mañana ante Francia.

“Nos hemos planteado ir partido a partido. El primer objetivo era Suiza, y si bien ya hemos visto videos de Francia y sabemos que puede ser el pleito decisivo; nosotros queremos salir a buscar los tres puntos ante Australia, independiente de que sea un rival superior a nosotras en el papel”, promete.

La misma idea sostiene el entrenador, que se ilusiona con una buena actuación ante las oceánicas y asegurar antes de tiempo el paso a semifinales, con lo que darían un paso gigante al Mundial.

“Es que creemos que podemos ganar o sacarle al menos un punto a Australia. Saldremos a ganar, en ningún caso vamos a piernas para un partido que no puede resultar como esperamos. Vamos al 100% mañana (hoy)”, advierte Rodríguez.

¿El secreto? Un equipo que se sostiene desde hace casi una década, que tomó e hizo crecer Sergio Vigil —hoy dedicado a la captación de nuevos jugadores— y que heredó Cristóbal Rodríguez, que ha intentado imprimirle un sello propio al proceso, con un recambio constante de jugadoras que se suman al camino de las “Diablas”.

“Mantenemos una base importante respecto de la última clasificación al Mundial, del proceso que hicimos con ‘Cacho’ (Vigil). El principal cambio fue el staff, después de ocho años con él. Y aunque ha habido retiros de jugadoras, también se han ido incorporando jugadoras del proceso sub 21 y estamos felices de tener talento joven, le entregan nueva vibra al equipo”, aplaude Urroz.

“Todos los entrenadores tienen algo que aportar, todos conocemos la experiencia de ‘Cacho’, pero nuestro staff llegó con otro tipo de metodología, hemos pasado cosas nuevas que se han incorporado al camino, lo que hace que sea un equipo con más herramientas”, asegura Rodríguez.