Lo más granado del deporte máster sudamericano se reunirá por primera vez en un megaevento y Santiago tendrá la responsabilidad de cobijar la fiesta. A pesar de la pandemia, la cita multidisciplinaria, que se realizará entre el 10 y el 21 de marzo de 2021, espera reunir a más de cinco mil deportistas —entre 35 y más de 90 años— en doce modalidades.

Dentro de la numerosa delegación nacional que se espera, donde hay campeonas mundiales como la lanzadora Marcela Barrientos o la nadadora Eliana Busch, hay un par de nombres que brillaron en épocas pasadas y que esperan seguir haciéndolo en una nueva etapa. Entre los más reconocidos destacan tres: el velocista Sebastián Keitel, el balonmanista Marco Oneto y el tenista Patricio Cornejo.

El "blanco más rápido del mundo", como fue apodado Keitel en su momento, es el único que tiene su participación confirmada. "Estuve doce años sin competir porque me retiré a los 33 y retomé a los 45. Ahora tengo 47. Al volver primero fui al Mundial de Málaga (2018) y me desgarré a los 30 metros. La verdad es que mi cabeza quiere mucho más que lo que mis piernas pueden", expone con risa el ahora diputado de Evopoli.

"2008-2018... Más arrugas y más pelado, pero la técnica de carrera se mantiene", subió Keitel a sus redes sociales. Foto: Instagram"

.

Luego de su lesión en España, se recuperó y entrenó mejor. "No estaba tan bien preparado, pero en 2019 fui al Mundial bajo techo en Polonia y ahí hice récord de Chile en 60 metros. Llegué a semifinales y quedé como 14 del mundo, por lo que el tema va mejorando. Es una muy linda experiencia que he logrado compatibilizar con mi trabajo en el Parlamento".

Su rutina alcanza cuatro prácticas semanales. "Trato de entrenar hasta cuatro veces en la semana, no me da para más. Tengo 47 años y a esta edad tengo que entrenar más calidad que cantidad. Además, tengo cuatro operaciones en el tendón de Aquiles y una en la columna, por lo que tengo que escuchar a mi cuerpo. Por suerte han salido bien las cosas y mis piernas han aguantado bien", detalla.

En 2020, Keitel iba a competir en el Campeonato Mundial de Canadá, pero se corrió para julio de 2021 y será en Tampere (Finlandia). Sobre la cita nacional, dice que "estoy muy contento y motivado por poder participar en un evento así, ya que me servirá de preparación para el Mundial. Pretendo correr en 200 metros", añadió. En tanto, en tierras finesas, va por el hectómetro y nuevamente los 200.

"Eso es lo que quieren", responde con buen humor Patricio Cornejo Seckel (76 años) consultado sobre su posible participación en los Juegos Masters.

"Me encantaría jugar, pero tengo que ver cómo llego. Hace un tiempo me hice una limpieza de meniscos en la rodilla izquierda y con esto de la pandemia, que ha sido terrible por la inactividad, estoy ahí. No estoy mal, pero no es lo mismo entrenar que competir. Tengo que ver si llego bien entrenado".

"Igual estoy interesando y me encantaría, porque además se hace en Chile y estar en el Estadio Nacional, en el Court Central, me trae lindos recuerdos. Esa cancha la inauguré yo con Belus Prajoux en la final del Campeonato de Chile de 1975. Y es más: la construyó mi papa Manuel", recuerda con emoción.

La crisis sanitaria le quitó ritmo al excapitán de Copa Davis, mas no decae. "Igual me he mantenido, porque he salido a caminar y hacer un poco de bici, pero estar en una cancha de tenis es diferente. Igual el tenis no se olvida y lo que pasa es que el tiempo avanza y a medida que uno se pone viejo, lo más importante es la condición física. Igual me imagino que estarán casi todos en las mismas condiciones".

Asimismo habla sobre lo que sabe de la actividad y sobre posibles rivales. "En este circuito hay un grupo de europeos y gringos enfermos por el tenis, que desde que cumplen 50 años viajan por el mundo de vacaciones y jugando torneos. No me pude dar esos lujos la verdad. Ahora, hay muchos torneos en la región, en Brasil y sobre todo en Argentina, donde hay eventos como en cuatro ciudades diferentes. Vendrían tenistas de buen nivel. Voy a hacer todos los intentos. Tengo que ponerme en campaña, el tiempo vuela".