Este fin de semana, junto con constituirse y elegir a la nueva directiva, el comité central del Partido Socialista definiría su posición en materia presidencial. Las alternativas hasta ahora son dos: o entregar su respaldo a Carolina Tohá, quien el sábado será proclamada por el PPD, o levantar la opción de la timonel PS, Paulina Vodanovic.

La decisión se dará en medio de una profunda tensión en el oficialismo, a raíz de la destitución de la senadora Isabel Allende por el TC. El malestar socialista por la pérdida de una de sus parlamentarias históricas parece haber contribuido a alimentar la idea de levantar una carta presidencial propia como muestra de fuerza, aun cuando ello signifique no solo dividir al llamado Socialismo Democrático, sino además acrecentar las opciones de los candidatos del PC, Jeannette Jara, y del Frente Amplio, Gonzalo Winter, en una primaria oficialista.

Este escenario es el resultado de las dificultades que ha tenido el sector para encontrar un liderazgo competitivo en torno al cual ordenarse, de cara a la elección de noviembre, luego de la negativa de la expresidenta Michelle Bachelet. Tras ello, y si bien hubo algunos intentos por levantar una postulación del gobernador Claudio Orrego (ind.), el apoyo a Tohá parecía la opción natural, tratándose de quien es hoy la figura más importante de la centroizquierda. De hecho, nombres históricos del PS —como José Miguel Insulza, Jaime Gazmuri y la propia Allende— han explicitado su apoyo a la exministra. El peso de estos no parece, sin embargo, hallar correspondencia en el actual mapa del poder socialista y la idea de levantar a Vodanovic ha tomado creciente fuerza. Entre las razones para no sumarse a Tohá se mencionan tanto su discreto desempeño en las encuestas como una cierta molestia con el PPD por pretender imponer a su candidata sin ofrecer compensaciones. Se cruza todo esto, además, con la interna socialista, donde el sector de la timonel (el Tercerismo) habría sellado un pacto con el de Camilo Escalona (la Nueva Izquierda) para que Escalona asuma como secretario general. Haya sido esto o no parte de la negociación, lo concreto es que en los últimos días el exsenador ha sido explícito en su apoyo a una candidatura de Vodanovic.

De concretarse tal escenario, no es menor el riesgo que enfrentaría el PS. Desde luego, su presidenta no tiene presencia en las encuestas y una candidatura suya partiría de cero, con escaso tiempo para posicionarse. En esas condiciones, han advertido algunos analistas del sector, sus posibilidades en una primaria podrían quedar reducidas a dos: o sacarle a Tohá tal cantidad de votos que ello facilite el triunfo de Jara o Winter, u obtener tan pocos que Carolina Tohá igualmente se imponga, pero el PS quede humillado y en mala posición negociadora para las listas parlamentarias. Inevitablemente pesa también el fantasma de 2017, cuando el partido desechó apoyar a Ricardo Lagos (ya proclamado por el PPD) y se jugó por Alejandro Guillier, creyendo equivocadamente que era una carta de triunfo y desdibujando así su identidad.

Con todo, tal vez lo más complejo que arriesga el PS este fin de semana es, al quebrar el Socialismo Democrático, hundir las posibilidades de reconstruir un proyecto de centroizquierda moderna, en lugar de continuar subordinados a las posturas radicalizadas del Frente Amplio y el PC.