Señor Director:

Mucho hemos escuchado sobre el daño que produce el tabaco. Enfermedades pulmonares, cáncer de pulmón, enfermedades cardiovasculares, entre tantas otras. Este hábito tan dañino es la primera causa de muerte evitable en el mundo y no solo genera efectos en la salud, sino que también tiene un impacto importante en el medio ambiente, ya que es el segundo residuo más grande a nivel mundial.

Según un artículo de la Universidad de Navarra, las colillas contienen miles de sustancias tóxicas que quedan en su filtro: nicotina, mercurio, plomo, arsénico, e incluso ácido cianhídrico, utilizado en las cámaras de gas durante el Holocausto. Estas producen un daño irreparable a nuestro hábitat, ya que tardan 12 años en degradarse y pueden contaminar hasta 500 litros de agua. De hecho, dos tercios de las colillas que se botan al suelo terminan en el mar.

Exponer esta situación no es solo para enfatizar que el consumo de tabaco es un hábito que hace daño no solo a la persona que fuma, sino que a millones de personas en el mundo y a nuestro medio ambiente.

Una buena noticia es que, en febrero de este año, en nuestro país se reforzó la Ley Chao Colillas, que prohíbe fumar en playas, ríos y lagos, y botar colillas en espacios públicos, con un decreto que obliga a disponer contenedores y basureros para este fin.

El llamado es a tomar conciencia y a evitar esta práctica, que produce daños irreversibles en la salud y calidad de vida de las personas, pero también a nuestro planeta.

Dra. Guacolda Benavides
Broncopulmonar del Centro de Enfermedades Respiratorias y Alergias
Clínica Universidad de los Andes