El próximo cambios que la pandemia traerá a la vida cotidiana de millones de ciudadanos en el mundo podría tener que ver con los documentos de identificación que se deberán portar. Cada vez más países debaten la idea de adoptar un “pasaporte de vacunación” para permitir a las personas ya inmunizadas contra el covid-19 realizar distintas actividades, principalmente relacionadas con los viajes. Sin embargo, la propuesta también es controvertida: sus detractores temen que genere perjuicios a la voluntariedad de recibir el fármaco y prácticas discriminatorias.

Uno de los últimos anuncios en esta línea llegó esta semana de parte de la Unión Europea (UE). La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, informó el lunes que se está ultimando una propuesta para la creación de un certificado digital que facilite gradualmente “los movimientos dentro de la UE y al exterior” por motivos de trabajo o turismo, tanto de los viajeros que hayan sido vacunados como de quienes tengan un examen negativo por covid-19. La iniciativa, denominada “Pase Verde Digital”, sería presentada el 17 de marzo y revisada por los mandatarios del bloque en una cumbre el 25 y 26.

Aún no se conocen detalles sobre el certificado, pero Von der Leyen prometió que “respetará la protección de datos, la seguridad y la privacidad”.

De concretarse la propuesta, el bloque de 27 países, donde varios Estados como Alemania mantienen fronteras cerradas a viajes no esenciales, avanzaría en una línea similar a la que ya han adoptado otras naciones.

Una de las pioneras ha sido Israel, líder mundial en la vacunación con 96 dosis inyectadas cada 100 habitantes, según el sitio Our World in Data de la Universidad de Oxford. Ese país ha puesto en marcha un proyecto de “distintivo” de color verde para quienes ya recibieron las dos dosis necesarias. Con ello, en su reapertura, se permite, por ejemplo, que todos accedan a centros comerciales, pero solo quienes poseen los pases verdes entran a gimnasios, hoteles, teatros y conciertos.

Y en algo idéntico a lo que propone la UE, Israel ha planteado un “pasaporte verde” para entrar al país después de un viaje en el extranjero sin necesidad de cumplir cuarentena. Para probar esa medida ha firmado acuerdos con Grecia y Chipre.

Otros países dentro y fuera de la UE que han adoptado medidas similares son Islandia, Suecia y Dinamarca, que tienen certificados electrónicos destinados a los viajes al extranjero. Estonia y Polonia eximen a los pasajeros vacunados que llegan de hacer cuarentena.

Y al otro lado del Atlántico, en Estados Unidos, el estado de Nueva York ensaya una tarjeta de identificación, tanto física como digital, para personas vacunadas o que hayan dado negativo en las últimas 72 horas. El objetivo, según las autoridades, es “acelerar la reapertura de teatros, estadios y otros negocios”. La primera prueba ya tuvo lugar en un partido de básquetbol el pasado 27 de febrero.

La controversia

Las medidas en esta dirección cuentan con entusiasmo de algunas naciones, que recuerdan cómo el virus se propagó rápidamente por el globo a inicios de 2020. Países como Grecia, España y Italia son favorables a la iniciativa de la UE, sobre todo para reactivar el turismo.

Pero estas acciones también generan críticas por ser eventualmente un ataque a las libertades. La canciller belga, Sophie Wilmès, tildó de “confuso” que la UE haya querido vincular la vacunación con la libertad de movimiento. “El respeto por el principio de no discriminación es más importante que nunca, ya que la vacunación no es compulsoria y el acceso a las vacunas no está garantizado”, dijo.

En tanto, las dos grandes potencias del bloque, Alemania y Francia, han calificado el debate de prematuro debido a que el avance de la vacunación aún no ha sido significativo (en la UE solo se han inyectado 7,7 dosis cada 100 personas).

En Reino Unido el debate sobre los pasaportes también ha generado polémica. El gobierno anunció una propuesta para que una aplicación pruebe el estado de la vacunación de una persona al ingresar en pubs o teatros de Inglaterra. Sin embargo, el Primer Ministro Boris Johnson dijo que había cuestiones a considerar sobre “el papel del gobierno al exigir a la gente que tenga tales cosas o incluso prohibir que la gente haga tal cosa”.

Por otro lado, el canciller ruso, Serguéi Lavrov, ha criticado la iniciativa de la UE. “Si se implementa un pasaporte de vacunación, eso entrará en contradicción con el principio de la voluntariedad”, afirmó.

Los cuestionamientos también vienen de los expertos. “Una de las mayores preocupaciones para mí es si esto desencadenaría aún más el nacionalismo de las vacunas: la idea de que un país estaría aun menos inclinado a apoyar los esfuerzos globales de vacunación y solo priorizaría a sus propios ciudadanos para brindar acceso o privilegios especiales. La otra gran pregunta es si habría alguna estandarización entre los pasaportes de vacunas, particularmente cuando se trata de viajes internacionales”, comenta Jeremy Youde, experto en salud global de la Universidad de Minnesota Duluth.

“Las personas que no quieren la vacuna tienen derecho a esa decisión, pero no tienen derecho a hacer alarde de buenas prácticas de salud pública. Mi preocupación son las personas que han sido vacunadas, pero por una razón u otra no desarrollan inmunidad protectora”, afirma, por su parte, Gerald Keusch, profesor de Salud Internacional de la Universidad de Boston.

Desde la Organización Mundial de la Salud también han entrado al debate. “Dar prioridad a los viajeros puede tener como consecuencia un inadecuado suministro de dosis para personas en alto riesgo de contraer formas graves de covid-19”, consignó ayer la agencia en su informe epidemiológico. Además, insistió en que aún se desconoce el efecto de las vacunas en la baja de contagios.

Medidas de aerolíneas

En el sector privado, particularmente en las aerolíneas, también hay planes relacionados con viajeros ya vacunados.

En febrero, Etihad Airways, de Emiratos Árabes Unidos, anunció que era “la primera aerolínea del mundo con tripulación 100% vacunada a bordo”. Y Singapore Airlines Group dijo que sus tres aerolíneas (Singapore Airlines, SilkAir y Scoot) estarán entre las primeras en operar vuelos con todos los pilotos y tripulantes de cabina vacunados.

La propia Eithad y Emirates planean probar el IATA Travel Pass, una aplicación de la Asociación Internacional del Transporte Aéreo, para que los pasajeros confirmen que su “vacunación responde a las exigencias de su destino”.

En tanto, la aerolínea Air New Zealand evalúa la aplicación de un pasaporte digital para comprobar la autenticidad de los certificados de vacunación.