Corría 1929 y la sugerencia de la mujer del Presidente Carlos Ibáñez del Campo ya estaba en plena ejecución. Graciela Letelier Velasco le había propuesto la idea de construir una mansión presidencial de descanso y veraneo en los terrenos que ocupaba el Fuerte Callao, en lo alto del Cerro Castillo de Viña del Mar.

“La vista desde esta residencia, obra de los conocidos arquitectos porteños Luis Browne Fernández y Manuel Valenzuela González, domina los panoramas más espléndidos hacia el Océano Pacífico y las montañas”, se leía en “El Mercurio” de la época.

“Será del más puro estilo colonial, porque aparte de reunir éste sencillez y belleza, presenta el cuadro de un edificio soberbio en sus formas arquitectónicas”, agregaba el diario. “Estará rodeada de grandes parques y jardines, además de contar con terrazas, canchas de tenis, piscina de natación con agua salada, picadero y un gran patio de honor en forma circular”.

“El palacio donde los Presidentes de Chile pasarían sus vacaciones huyendo de los calores sofocantes de la capital y del arduo trabajo diario”, fue terminado en enero de 1930, con mil operarios en turnos de día y noche, y a un costo aproximado de tres millones de pesos de entonces.

El palacio presidencial de Cerro Castillo, que en 2005 fue declarado Monumento Histórico, es sede de importantes encuentros, como cumbres internacionales y reuniones protocolares, y sus jardines son escenario tradicional de la fotografía oficial de los mandatarios y sus gabinetes cada 21 de mayo.

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