La idea era celebrar el segundo aniversario de la independencia de la nación con toda pompa, y el único lugar en Santiago que podía contener a una gran cantidad de personas era la Real Casa de Amonedación. Por ello, el gobierno de José Miguel Carrera convocó allí a un gran sarao patriótico, que se convirtió en la primera gran fiesta de nuestra historia republicana.

Claro que la celebración no fue el 18 de septiembre de 1812, sino el 30. Según las crónicas de la época, el esplendor de la velada fue "digno del alto asunto que se hacía memoria". Tanto así, que La Moneda se "encendió" con ocho mil luces que alumbraban sus patios y salones. En la plazuela, se veían arcos con flores e inscripciones patrióticas. Los hombres llevaban la escarapela tricolor en el traje, y las señoras, en el peinado. Un número emotivo fue la presentación de algunas damas "vestidas de indias bárbaras" en homenaje al estado araucano.

En 1812, La Moneda no era aún el palacio presidencial. La sede de gobierno se ubicaba frente a la Plaza de Armas. No obstante, sirvió de local para la celebración del "18", dada su amplitud.

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