La toma de posesión de Joe Biden y Kamala Harris fue un momento asombrosamente emotivo. Sé que no estaba solo en que de repente, e inesperadamente, me encontré llorando. Por un momento sentimos como si estuviéramos viviendo en un sueño, un sueño sobre la nación que deberíamos ser, una tierra de decencia, honestidad, justicia y unidad en la diversidad. ‘E pluribus unum’, ‘De muchos, uno’, para acuñar una frase.
Pero ahora comienza el trabajo y no será fácil. Biden habló conmovedoramente sobre la unidad, pero seamos sinceros: no influirá en muchas personas del otro partido.
Parte, quizás la mayoría, de la oposición a la que se enfrentará vendrá de personas profundamente corruptas. E incluso entre los republicanos que actúan de buena fe, tendrá que lidiar con un despiste profundamente arraigado, resultado de la burbuja intelectual en la que la derecha ha vivido durante muchos años.
Empecemos por el rostro de la corrupción: Ted Cruz. De acuerdo, hay otros republicanos prominentes igual de malos o peores. Hola, Josh Hawley. Pero Cruz personifica la mala fe con la que Biden tendrá que lidiar.
Cruz es, o solía ser, un hombre inteligente. Pregúntenle y él se los dirá. (Aunque, en mi experiencia, la gente segura de su buena fe intelectual no se jacta de sus credenciales académicas). Pero ha pasado muchos años persiguiendo el poder, tratando de apelar a los peores instintos de la base republicana. En particular, ha estado entre las voces principales que impulsan la narrativa falsa de una elección robada y carga con una gran responsabilidad por el saqueo del Capitolio.
Él y sus aliados no lograron revertir el proceso democrático. Pero no esperó, ni siquiera brevemente, antes de tildar de demagogas las políticas del nuevo presidente. Apenas unas horas después de la inauguración, se burló de que Biden, al reincorporarse al acuerdo climático de París, "está más interesado en las opiniones de los ciudadanos de París que en los trabajos de los ciudadanos de Pittsburgh".
La estupidez, quema. Se llama Acuerdo de París porque fue allí donde se firmó, no porque represente los intereses parisinos. Como preguntó Alexandria Ocasio-Cortez: "¿También cree que la Convención de Ginebra se trató de las opiniones de los ciudadanos de Ginebra?"
Pero de nuevo, Cruz no es estúpido, solo imagina que los votantes lo son. Lo que realmente está haciendo es ofrecernos una muestra de la oposición sin principios que Biden puede esperar del ala antidemocrática del Partido Republicano, que parece ser la mayor parte del partido.
Aún así, hay algunos republicanos con principios. Desafortunadamente, también serán un problema.
Mitt Romney merece mucho crédito por enfrentarse a los autoritarios que dominan su partido. Fue el único senador republicano que votó para condenar a Donald Trump después del juicio político a fines de 2019; felicitó a Biden y Harris casi tan pronto como se supieron los resultados de las elecciones, en marcado contraste con otros, incluido Mitch McConnell, quien esperó más de un mes.
Pero eso no significa que será útil.
Después de la inauguración, Romney expresó su oposición a un nuevo paquete de ayuda económica y declaró: “Acabamos de aprobar un paquete de más de US$ 900 mil millones. Démosle algo de tiempo para poder influir en la economía”.
Ahora, Romney se ha ganado la presunción de que, a diferencia de otros republicanos que se oponen al plan de alivio, honestamente está tratando de hacer lo correcto. Pero ese es un comentario completamente desorientado, que indica que no comprende de qué se trata el paquete propuesto por Biden.
Si bien la legislación de alivio del coronavirus a menudo se llama "estímulo", eso no es lo que Biden está tratando de hacer. La economía en 2021 no es como la economía en 2009, deprimida porque no hay suficiente demanda. No nos hemos recuperado por completo porque todavía estamos en bloqueo parcial, con algunas actividades restringidas por el riesgo de infección.
El objetivo de la política en esta situación no es aumentar el gasto, hacer que la gente coma afuera y viaje. En cambio, se trata de ayudar a las personas, las empresas y los gobiernos locales a superar el período difícil hasta que la vacunación generalizada nos permita volver a la normalidad.
Y sabemos, con tanta certeza como sabemos cualquier cosa en economía, que la economía estará deprimida al menos durante el verano y probablemente más allá. El último paquete no brindó ni remotamente la ayuda suficiente para pasar esos meses. Preguntar si ese paquete impulsó la economía, por lo tanto, es completamente erróneo. Es obvio que Estados Unidos necesita otra ronda de ayuda ante desastres.
Entonces, ¿cómo es que Romney, que definitivamente no es un hombre estúpido, no comprende los aspectos más básicos de la economía pandémica? Supongo, como ya sugerí, que en los años transcurridos desde que fue gobernador de Massachusetts se ha encerrado en la burbuja intelectual conservadora y ya no escucha análisis económico sensato, ni sabe cómo suena.
Entonces, ¿qué esperanza hay para el bipartidismo? Gran parte de la oposición de Biden, como declaró la poeta Amanda Gorman, "destruiría nuestra nación, en lugar de compartirla". E incluso los patriotas de la derecha están aturdidos por la ideología.
Por lo tanto, la nueva administración tendrá que ser agresiva, utilizando cualquier estrategia legislativa que necesite para hacer grandes cosas. Por supuesto, dejemos que Biden intente unificar la nación; pero primero tiene que salvarla.