C. Valencia y D. Aguirre

Para los protagonistas del torneo, es el gran favorito. Una rápida encuesta a jugadores de Primera División -de la que solo se restaron los de Wanderers, por expresa prohibición del DT Nicolás Córdova- entregó un dato concluyente: el Cacique arrasó como el principal candidato para quedarse con la corona del Transición.

Catorce de los 29 encuestados apostaron por el cuadro albo, que está empatado en el primer lugar del certamen con Unión Española y Universidad de Chile.

Los argumentos más usados para favorecer al Cacique son el nivel de juego que ha mostrado y la jerarquía de sus individualidades.

"Los tres punteros están en un buen nivel y las últimas fechas van a ser de infarto, pero por cómo está jugando, Colo Colo es el favorito: tiene jugadores más desequilibrantes que te hacen ganar campeonatos", opinó Mauricio Zenteno, capitán de Iquique.

"La definición está muy apretada, pero por lo que ha mostrado, veo a Colo Colo un peldaño más arriba que la U y la Unión Española. Por lo que hicieron en el partido contra la Unión, se nota que vienen con todo. Tienen jugadores de jerarquía para aguantar la recta final", agregó Braulio Leal, volante de San Luis.

"Me gustaría que fuera campeón la U, porque jugué ahí, pero veo más sólido a Colo Colo en esta parte final", reconoció Nelson Rebolledo, defensa de Curicó.

Sorprendentemente, el campeón vigente, Universidad de Chile, no superó los cinco votos. Uno de ellos fue el de Rodrigo Riquelme, también del cuadro "tortero". El defensa aseguró que "la U se la va a jugar con todo por el título luego de haber perdido la Copa Chile. Colo Colo la tiene más difícil, porque juega con Everton y tiene un fixture complejo" (ver infografía).

La lista la completan Unión Española, con 3 votos; Everton con dos; y cierran, con una preferencia cada uno, Audax Italiano y Antofagasta. "La ilusión es lo último que se pierde", aseguró, optimista, Juan Ezequiel Cuevas, puntero viñamarino.

Con todo, pese al favoritismo albo, hubo tres jugadores que no pudieron elegir un candidato. "Es una lotería, porque están muy parejos. Todos tienen opciones y, en el papel, no hay un candidato por sobre otro. Ha sido todo muy cambiante", afirmó Pablo Calandria, delantero de O'Higgins. "El próximo partido entre Colo Colo y Everton será clave para el desenlace del campeonato: yo creo que de ahí saldrá el campeón", agregó el ariete.

Branco Ampuero, de la UC, complementó: "Colo Colo ha jugado mejor, pero eso no le asegura nada en las últimas fechas, donde pesan otros factores y puede pasar cualquier cosa. Los campeones serán ellos o la U".

"La definición está muy apretada, pero por lo que ha mostrado, veo a Colo Colo un peldaño más arriba que la U y la Unión Española".

"Por cómo está jugando, Colo Colo es el favorito: tiene jugadores más desequilibrantes que te hacen ganar campeonatos".

El "Fantasma de la B" acecha a Curicó Unido

La votación por quién peleará la Promoción a fin de temporada fue más estrecha: con 11 votos, Curicó Unido lideró las preferencias, pero Palestino le pisó los talones con 10.

"A Curicó lo veo más complicado: han sumado de manera distinta que el resto de los clubes y eso ha hecho que tengan seis meses muy difíciles", aseguró Mauricio Zenteno. Santiago Wanderers sumó apenas cuatro menciones. "Ganar la Copa Chile les dio un envión anímico importante", advirtió Pablo Calandria.

Hubo cuatro jugadores que no optaron por ningún equipo. "Está difícil saberlo. Igual, viendo el nivel de la Primera B, cualquier equipo de Primera debería ganar la promoción", dijo Branco Ampuero.

Los encuestados

Iquique: Mauricio Zenteno, Misael Dávila. Antofagasta: Augusto Barrios, Cristián Rojas. San Luis: Braulio Leal, Boris Sagredo. Everton: Franco Ragusa, Juan Cuevas. U. Católica: Cristián Álvarez, Branco Ampuero. U. de Chile: Gustavo Lorenzetti, Iván Rozas. Colo Colo: Brayan Véjar. U. Española: Jorge Ampuero, Fernando Meneses. Audax I.: Joe Abrigo, Matías Campos. Palestino: Roberto Cereceda, Diego Rosende. O'Higgins: Pablo Calandria, Bastián San Juan. Curicó: Nelson Rebolledo, Rodrigo Riquelme. Huachipato: Leonardo Povea, Carlos Lampe. U. de Concepción: Cristián Muñoz, Alejandro Camargo. Temuco: Diego Díaz, José Gamonal.