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Cartas
Viernes 27 de enero de 2017
Latam Airlines: una ilusión óptica
Señor Director:
A raíz de informaciones y cartas aparecidas en su diario respecto al mercado aéreo, vale la pena recordar que Latam Airlines ya es un actor desequilibrante en el fragmentado mercado sudamericano y especialmente en Chile, sujeto a una débil presión competitiva asociada a altísimos niveles de concentración. No existe ni a la distancia un caso similar en los mercados aéreos estadounidense o europeo. Y, sin embargo, esta misma compañía busca ahora aprobar una fusión de hecho con American Airlines e IAG (British Airways e Iberia) coordinando ofertas, precios y compartiendo utilidades en todos los mercados de Sudamérica respecto de Estados Unidos y Europa. Aún más, Qatar Airways, el controlador de IAG y ahora segundo mayor accionista de Latam, estaría accediendo al directorio de esta última, no entendiéndose cómo lo querrían implementar bajo una normativa que hoy prohíbe el interlocking .
Ya se pronunciaron negativamente contra estas asociaciones de Latam con American Airlines e IAG la Fiscalía Nacional Económica en Chile y el CADE en Brasil. El Departamento de Transporte de EE.UU. rechazó recientemente una alianza similar entre American Airlines y Qantas Airways por el peligro de ejercicio de poder de mercado en los tráficos entre EE.UU. y Australia, en condiciones aún menos extremas que las de Latam.
Es obvio que se está frente a una ilusión óptica, en que el aparente dinamismo competitivo del mercado que nos concierne no es tal y en que los precios son ciertamente superiores a los que existirían bajo condiciones competitivas. Las profundas asociaciones propuestas solo empeorarían el cuadro existente. Es de esperar, entonces, que Chile y sus vecinos abran definitivamente sus mercados y promuevan una efectiva competencia, no una ilusión de esta, como ha sido hasta ahora.
Manuel Cruzat Valdés