"La libertad de una nación es resguardada no solo por las leyes, sino por la información pública y por el conocimiento de cómo se está administrando" (Anders Chydenius, 1765).

Este año 2016 es muy especial para nosotros los finlandeses y suecos, dado que celebramos el aniversario 250 de nuestra Ley de Libertad de Prensa, decretada en Suecia en 1776, por iniciativa de un parlamentario finlandés, Anders Chydenius, siendo la primera ley sobre libertad de información en el mundo.

Esta Ley de Libertad de Prensa, la más liberal de todos los tiempos, abolió la censura preventiva y permitió el debate político, incluidas las críticas a los grupos gobernantes.

Simultáneamente, y por primera vez, mediante esta ley se estableció que los documentos administrativos y judiciales, por regla general, fueran públicos y que los ciudadanos tuvieran derecho a acceder a ellos.

Los principios que esta ley reivindica han sido fundamentales para las democracias nórdicas y el desarrollo de la sociedad moderna e innovadora que hoy día constituyen. Es importante que se garantice a los ciudadanos el acceso a los documentos públicos. Para una democracia, es fundamental tener ciudadanos informados que participen en el debate público y político. De esa manera se contribuye a una sociedad igualitaria, abierta y participativa.

La libertad de expresión está en el corazón de las sociedades democráticas: es una piedra angular, condición previa para la democracia en una sociedad abierta, transparente y justa. Debemos añadir que la transparencia y la libertad de expresión son los mejores medios para combatir la corrupción. Finlandia y Suecia son de los países menos corruptos del mundo, lo que se vincula, creemos, con un alto nivel de libertad de prensa en nuestras sociedades.

La buena gobernanza significa apertura y transparencia, y los ciudadanos deben exigirla. Los medios de comunicación independientes y profesionales benefician tanto a los ciudadanos como a los políticos y a las autoridades públicas. El buen periodismo se basa en hechos y exactitud.

Todos estamos conscientes de que las tecnologías de la información y comunicación se utilizan hoy también para difundir desinformación, y la mejor manera de combatir esto es asegurando condiciones para la operación de medios de comunicación diversos, independientes y de alta calidad, y mejorando las habilidades de alfabetización mediática.

Nuestra educación pública, igualitaria y gratuita contribuye y tiene por objetivo la formación de ciudadanos que sean sujetos críticos de la información a la que acceden. La educación crítica respecto de la información de los medios de comunicación es central desde el nivel preescolar.

Finlandia y Suecia encabezan los índices de libertad de prensa mundial. La libertad de prensa en nuestros países cuenta con sólidas bases legales, apoyadas en una auténtica cultura de la libertad individual. Es el resultado de una larga tradición de sociedad abierta. Se ha asegurado el acceso ciudadano a la información de las autoridades y entidades públicas. Existe un alto nivel de protección de las fuentes periodísticas. La banda ancha y la conexión rápida a internet para todos los ciudadanos refuerzan el acceso general a la información. La educación integral de alto nivel y la red de bibliotecas públicas promueven la alfabetización mediática.

El 2016 es el primer año de la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible, una agenda que comprenderá los próximos 15 años. El objetivo 16.10 de dicha agenda (respecto del acceso público a la información y libertades fundamentales) nos recuerda la gran importancia de la libertad de expresión como condición para el desarrollo sostenible. Ello implica que también necesitamos salvaguardar a los periodistas que prestan el servicio.

Finlandia y Suecia son países pioneros en la libertad de expresión y de prensa. Además, nuestros gobiernos están plenamente comprometidos con la implementación de los objetivos de la Agenda 2030. Continuaremos la importante labor para promover la libertad de los medios de comunicación y la seguridad de los periodistas, en consonancia con el objetivo fijado en la agenda.

Markus Leinonen
Embajador de Finlandia

Jakob Kiefer
Embajador de Suecia