Raúl Andrade B.

Chile arranca este jueves ante Brasil el proceso que pretende culminar con un hecho inédito para el fútbol nacional: participar por tercera ocasión consecutiva en una Copa del Mundo. En medio asoman también la Copa América Centenario y la Copa Confederaciones.

La "generación dorada", campeona de América, ya igualó la presencia en fila en 1962 y 1966, aunque con el mérito añadido de haber conseguido ambas clasificaciones en la cancha.

Presente en ambos mundiales de los 60, Alberto "Tito" Fouillioux explica por qué la Roja no estuvo en una tercera cita planetaria al hilo: "Las eliminatorias sudamericanas son las más difíciles del planeta. Son casi un aperitivo del Mundial, y para México 1970 jugamos en un grupo de tres, con Uruguay y Ecuador, donde solo pasaba uno. Se reducían notoriamente las opciones ante equipos muy parejos", cuenta el ídolo de la UC.

"Ahora hay más posibilidades, principalmente haciéndose fuerte de local. Los rivales vienen con mucha preocupación a Chile, y esta selección puede llegar a un tercer Mundial. Es un equipo competitivo, que desde la Copa América confirmó que será candidato", agregó.

Elías Figueroa, único trimundialista nacional, destaca que el roce internacional es clave en la actualidad.

"Este Chile está compuesto por jugadores que rinden en las mejores ligas del mundo. Antes con suerte éramos dos o tres, y así costaba mucho más. Por eso este equipo es muy competitivo. En los mundiales lo ha demostrado", dice "Don Elías", quien contrasta la diferencia con su selección: "A nosotros en 1982 nos faltó creernos más el cuento. Teníamos un gran plantel, pero también estuvimos mucho tiempo concentrados y eso nos saturó mucho. No culpo a 'don Lucho' (Santibáñez), eso sí", concluye.