Retrocesos en competitividad

Los resultados del más reciente ranking del informe Doing Business: Beyond Efficiency (2015) (Haciendo negocios: más allá de la eficiencia), preparado por el Banco Mundial, son positivos para América Latina, pero no para Chile. Desde 2004, esta investigación ha analizado las facilidades que las economías ofrecen para el desarrollo de negocios. Su última versión subraya el papel de una regulación económica adecuada y moderna, que no solamente es parte esencial del eficiente funcionamiento de los negocios y los mercados, sino que también permite al ciudadano promedio desarrollar sus habilidades y talentos libremente.

En la anterior versión del informe, centrada en las consecuencias de la regulación sobre empresas medianas y pequeñas, Chile se ubicó en el puesto N° 34 de la lista de más de 180 naciones, siendo el líder indiscutido en la región. El país era seguido de lejos por nuestros socios de la Alianza del Pacifico, Perú (42), Colombia (43) y México (53).

Sin embargo, en 12 meses la situación cambió drásticamente. En la nueva versión del informe Chile se ubicó en el puesto N° 41, precedido de México (39), Perú (35) y Colombia (34). Por cierto, tal como describe en detalle el texto del informe, parte del cambio se debe a una modernización de la metodología en la construcción de los indicadores tras el ranking . En la práctica, la nueva estrategia permite realizar comparaciones cardinales, utilizando una nueva medida del nivel de desarrollo de cada país respecto de la frontera de las mejores prácticas (la versión anterior era basada en una comparación ordinal). Pero, incluso aplicando la nueva medida, en 2014 Chile ya estaba ubicado en la posición N° 39 y era superado por Perú.

Chile y sus vecinos

El ranking es encabezado por Singapur (88,27 puntos en la escala de frontera de un máximo de 100), Nueva Zelandia (86,91), Hong Kong (84,97), Dinamarca (84,2) y Corea del Sur (83,4). Estos países se distinguen por un notable desempeño en diez indicadores: la facilidad para iniciar un negocio, agilidad en la obtención de permisos de construcción, acceso a electricidad, los registros de la propiedad, acceso a créditos, el pago de impuestos, el comercio internacional, el cumplimiento de los contratos, la resolución de problemas de solvencia y la protección de los inversionistas minoritarios. En esta métrica, Chile obtiene un puntaje de 71,24, alejado de los top 10, todos ubicados sobre los 80 puntos.

El análisis del detalle de los distintos componentes del ranking permite identificar las falencias de Chile en materia de eficiencia y competitividad desde un punto de vista microeconómico. Si bien el informe reconoce los avances en el ámbito de la creación de empresas que resultaron de los cambios incorporados por el Ministerio de Economía en 2013, nuestra posición respecto de la protección de accionistas minoritarios (56 de 189), los permisos de construcción (62), acceso al crédito (71), la resolución de problemas de solvencia (73) demuestra el gran espacio que existe para realizar mayores esfuerzos.

Respecto de la protección de accionistas minoritarios, Chile no presenta buenos resultados en el índice de la regulación de conflictos de intereses (6,7 de 10) ni en el índice de gobernanza de los accionistas (5 de 10).

En cuanto a nuestro mal resultado en permisos de construcción, este se explica básicamente por el prolongado tiempo que estos toman (152 días) y por la gran cantidad de trámites que significan (13). A modo de referencia, en el caso del líder mundial en el ranking , Singapur, el proceso toma 26 días, mientras que en Colombia, 72 días (y 10 trámites).

Por otra parte, los bajos niveles en los índices de profundidad de información crediticia (6 de 8) y las bajas coberturas de los registros y de las agencias de información de créditos (44,7% y 8,8% de los adultos, respectivamente) explican el mal desempeño del país en cuanto al acceso al crédito. A modo de ejemplo, en cuanto a profundidad de la información crediticia, Perú tiene un mejor desempeño (similar al nivel de Singapur), mientras que Colombia y México manejan coberturas de 100% en las agencias de información de créditos.

Finalmente, de acuerdo con el informe, en Chile el tiempo para resolver problemas de solvencia es cercano a los 3,2 años, casi el doble del tiempo requerido en Colombia (1,7) y en México (1,8), y cuatro veces mayor al de Singapur (0,8 años). Esto ilustra el atraso del país en esta materia.

Reformas pro competitividad

La creación de un ambiente eficiente para el desarrollo de la iniciativa privada es de interés para toda la sociedad. Una economía eficiente, con un aparato público moderno, fomenta la innovación y la creatividad. En este contexto, la existencia de un sistema económico bien regulado es fundamental. Para esto es necesario brindar mayor atención a los incentivos microeconómicos, a los análisis técnicos y a los detalles. Esta perspectiva caracteriza a las economías más competitivas del mundo. Chile debe avanzar en esa dirección. Nuestros vecinos lo están haciendo y los costos de quedar rezagados pueden ser significativos.