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Viernes 31 de octubre de 2014
La secreta historia de la llegada de Zárate a la selección chilena
Martín Tocalli, preparador de arqueros de la Roja, lo convenció. "Lo hizo por descarte", cuentan en Argentina, ante la nula opción de jugar por su país natal. El semestre pasado había rechazado la misma propuesta. Leonardo Ulloa, argentino del Leicester, también fue contactado.
Enzo Garrido A.
Nuevamente, Jorge Sampaoli consiguió reclutar a un jugador que le había dado la espalda a la selección chilena. Ya lo había hecho con David Pizarro y ayer se confirmó la incorporación de Mauro Zárate, delantero argentino de padre chileno, de 27 años.
El jugador, figura del West Ham United, era una vieja obsesión del DT de Chile. Currículum tiene: fue goleador de la competencia trasandina en 2013 (en Vélez), campeón mundial sub 20 con la Albiceleste en Canadá 2007, y ex jugador del Inter y la Lazio.
El seleccionador quiso tener a Zárate en el Mundial Brasil 2014, pero al oriundo de Haedo no le agradaba la idea. "Prefiero seguir jugando y tener la ilusión de que si hago las cosas bien algún día pueda estar en la selección argentina", decía el atacante en marzo de este año.
Pero Sampaoli lo quería sí o sí y le encomendó la tarea a Martín Tocalli (hijo de Hugo, DT de la Sub 20 de Chile, quien lo dirigió en esa categoría en Canadá 2007). Este viajó a Argentina a hablar con él antes de que se fuera a la pretemporada con el West Ham United y luego conversó con Rolando, su hermano y representante.
"Prácticamente, le rogaron para que llegara, porque al principio no tenía ninguna intención. La herramienta con la que lograron seducirlo fue hacerle entender que no tenía ninguna posibilidad de jugar por Argentina; en cambio, con Chile puede pelear un título en la Copa América, porque es local, y clasificar a Rusia 2018. Lo hizo, casi, por descarte", cuenta un conocedor de las conversaciones.
"Roly" dijo en radio La Red de Argentina que "analizó las últimas convocatorias de Argentina y le dijo que sí a Chile. Va a estar en la Copa América".
El ex Vélez Sarsfield aparecerá hoy en la nómina de Sampaoli para los amistosos con Uruguay y Venezuela, y se concentrará con la Roja a partir del 10 de noviembre.
La idea, dicen desde Juan Pinto Durán, es que "tenga un rol similar al de Alexis Sánchez y Eduardo Vargas".
Hugo Tocalli, en tanto, agrega que "no sé cómo está ahora, pero cuando lo dirigí era un jugador que ocupaba las tres posiciones en el ataque. Tiene buena pegada y es hábil en velocidad... Pero aclaro que no tuve nada que ver en que acepte jugar por Chile".
Buscando chilenos
En el búnker de la Roja son dos los funcionarios encargados de mirar a los jugadores del exterior: Matías Manna y Francisco "Paqui" Meneghini. A su trabajo como analistas, el DT les agregó la tarea de buscar a jugadores con ascendencia chilena en distintas competencias.
"Eso lo hacen revisando planteles en distintas ligas y los diarios. Ven un apellido latino e investigan. O bien revisando los diarios. Así, por ejemplo, pillaron a Miiko Albornoz y a Francisco Rodríguez", agrega una fuente.
Otro hallazgo de esa dupla es el delantero Leonardo Ulloa (28 años, 1,88 m), del Leicester City, quien ya fue convencido por Sampaoli, pero solo se integrará a la Roja el próximo año.
Henríquez y Castillo "presionan" al seleccionador
Después de entregar la nómina para los partidos de Chile contra Perú y Bolivia (a mediados de octubre), Jorge Sampaoli comentó a sus más cercanos que para los partidos contra Venezuela y Uruguay, 14 y 18 de noviembre, respectivamente, probaría a Nicolás Castillo.
El ex delantero de la UC, quien ayer anotó el último gol en el 4-1 de Brujas sobre Mouscreon Peruwelz, suma bonos. Sin embargo, el mundialista sub 20 tiene un punto en contra para el DT: el aspecto extrafutbolístico, algo que ya lo dejó fuera de las eliminatorias.
Otro que ganó puntos es Ángelo Henríquez. En principio, Sampaoli no lo tenía considerado para la nómina que entregará mañana, pero luego de las cuatro anotaciones que el ex U marcó el miércoles por el Dínamo de Zagreb (fue triunfo 4-2 de su equipo y avanzó a cuartos de final en la Copa Croacia), el DT evaluó de nuevo su caso. Es más, es posible que el jugador que pertenece a Manchester United aparezca en la lista.
El aspecto que le juega en contra al goleador es el físico, pues Sampaoli considera que Henríquez no se impone de la misma manera que Mauricio Pinilla y estima que tampoco le sirve como puntero.