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Miércoles 22 de octubre de 2014
Una lesión empuja a "Chaleco" López a retirarse de las motos
El curicano debe operarse de una de sus rodillas, lo que le impediría estar en el Dakar 2015 sobre dos ruedas. Ya tiene sus pasos definidos: disputará el Rally Mobil y en enero de 2016 disputará la clásica prueba todoterreno en autos.
Alejandro Cisternas
Con 39 años de edad (nació el 15 de septiembre de 1975), Francisco "Chaleco" López ya les había confiado a sus cercanos que el Dakar 2015 sería su última participación en la prueba todoterreno sobre motos.
Sin embargo, una lesión en una de sus rodillas precipitó sus planes y lo tiene meditando el retiro de las dos ruedas antes de lo presupuestado. El lunes, el piloto recibió el diagnóstico de su dolencia y la recomendación médica es operarse. Por lo pronto, confirmó en un comunicado oficial que no disputará el Atacama Rally en el norte de Chile, que larga este lunes y le serviría como preparación final para la clásica competencia.
La recuperación de la cirugía le tomaría al menos dos meses y eso haría imposible que dispute la carrera que pasará por Argentina, Chile y Bolivia en enero. Pero "Chaleco" y su entorno aún no oficializan la decisión de bajarse de la moto, pues aún guardan la esperanza de evitar pasar por el quirófano y correr el Dakar, pero a un alto precio: infiltrándose en la zona afectada.
Los compromisos comerciales ya adquiridos y la logística para la carrera que organiza ASO también están en marcha y asimismo hacen dudar a López, quien se mantiene como uno de los pilotos top en KTM , marca que ha ganado todas las ediciones de la prueba desde 2001 a la fecha.
Pero, al mismo tiempo, el curicano ya tiene diseñado su futuro, y así se lo comunicó a varios amigos, asesores y auspiciadores: dejará de competir en motos y se pasará a los autos, un camino que ya han recorrido varios de los principales pilotos del rally cross country, con Cyril Despres como último ejemplo: el francés, pentacampeón del Dakar, correrá en 2015 en un Peugeot.
López concretará un paso que viene insinuando hace rato. El Rally Mobil será su principal actividad en 2015, como paso previo a disputar el Dakar 2016 sobre cuatro ruedas. Varios de sus sponsors ya tienen presencia en el campeonato nacional, por lo que su inserción en el torneo será sencilla.
Se pone así punto final a una carrera sobre dos ruedas que partió como niño en Curicó y que explotó con el título del mundo de rally cross country en 2006. En el Dakar, en tanto, compitió en siete oportunidades, con un cuarto lugar (2011) y dos terceras ubicaciones (2010 y 2013) como mejores resultados.
En la huella de Carlo de Gavardo
Carlo de Gavardo fue el gran precursor del rally cross country en Chile. Fue el primer nacional en disputar el Dakar, en 1996.
Al igual que "Chaleco", el "Cóndor" comenzó su carrera en el enduro, pero a mediados de los 90 empezó su aventura dakariana. En 2001 fue tercero en la famosa carrera, luego de ganar una etapa (obtuvo seis en toda su carrera), pero sus éxitos siguieron: ganó la Copa del Mundo de la FIM ese mismo año y luego el Mundial de Rally Cross Country en 2004 y 2005.
De Gavardo dejó la motos en 2007, año en que López se estrenó en el Dakar, luego de una temporada 2006 en que también ganó el Mundial FIM.
Posteriormente, con la llegada de la prueba a Sudamérica, "Chaleco" se las arregló para ser siempre protagonista. En 2010 pudo ser segundo, pero un desperfecto mecánico lo dejó tercero, igualando el resultado de 2009. En total, el curicano logró diez triunfos parciales.