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Editorial
Domingo 14 de septiembre de 2014
Reciclaje de residuos domiciliarios
Entre las conductas de carácter doméstico que comienzan a ser más valoradas se encuentra el reciclaje o reutilización de los residuos generados por los hogares. Diversos municipios de la capital han establecido programas que procuran que los ciudadanos seleccionen sus residuos...
En las sociedades modernas -Chile aspira a ser una de ellas-, los residuos de los procesos productivos o domésticos son considerados, cada vez más, como recursos a ser incorporados al ciclo productivo, por reciclaje, revalorización, adaptación tecnológica, incineración, u otros, y cada vez menos como "basura".
El avance que se ha ido logrando al respecto proviene de dos fuentes. Por una parte, del conocimiento científico y tecnológico que establece los daños al medio ambiente y a la salud de las personas que ciertos procesos productivos provocan, lo que, a su vez, genera una tendencia de la sociedad organizada a mitigarlos por medio de normas, reglamentos y estudios de impacto ambiental específicos. Por otra, y como resultado de lo anterior, del hecho de que las personas les asignan mayor valor a los productos manufacturados con esos criterios, a las empresas más amigables con el medio ambiente, y reconocen como hábitos más civilizados aquellos que las personas individuales realicen y que apunten en la misma dirección.
Entre las conductas de carácter doméstico que comienzan a ser más valoradas se encuentra el reciclaje o reutilización de los residuos generados por los hogares. Diversos municipios de la capital han establecido programas que procuran que los ciudadanos seleccionen sus residuos domiciliarios por categorías y los lleven luego a puntos "verdes" o "limpios", con el objeto de que sean luego reaprovechados por empresas en otros procesos productivos, de modo de disminuir la cantidad de residuos que se llevan a los rellenos sanitarios y también de extraer valor de lo anterior, muchas veces con fines benéficos.
Una investigación periodística de Reportajes de "El Mercurio" realizó un seguimiento al destino de esos productos, mediante un muestreo aleatorio, instalándoles un dispositivo de posicionamiento global GPS que indicaría, durante un mes, la trayectoria que siguieron luego de ser depositados en esos lugares. El resultado fue mixto. Algunos llegaron a lugares donde eran reaprovechados como materia prima para un nuevo proceso productivo, y otros terminaron en rellenos sanitarios, autorizados o clandestinos, y algunos se quedaron en otros recipientes de basura por la duración del experimento.
Esto ilustra la dificultad de realizar estos procesos de reciclaje de manera que cumplan su objetivo. Los que mejor resultado tienen son aquellos en que los residuos son retirados desde un proceso productivo, donde están concentrados en grandes cantidades, y son luego llevados como materia prima a otro proceso de producción, que les agrega valor. En cambio, el recolectarlos en pequeñas cantidades desde cada hogar, seleccionarlos luego de acuerdo a su interés para la industria recicladora y, finalmente, transportarlos hasta ella, resulta, la mayoría de las veces, muy difícil para ser rentable privadamente. Sin embargo, y para fomentar los hábitos ambientales, los municipios persisten en los ejercicios señalados, lo que tiene un costo para los vecinos, en la esperanza de contribuir todos al cuidado ambiental generalizado.